13 februari 2009, 13:53   Jan-Jelle van Hasselt

Zwijgplicht VROM-ambtenaren

Nieuwe bezems vegen schoon: sinds het aantreden van Sicco Louw en Tino Wallaart, respectievelijk Directeur Communicatie en woordvoerder van de minister, geldt er een spreekverbod voor VROM-beleidsambtenaren met de pers.

Op de site van re.Public staat het bericht dat spontane contacten tussen journalisten en beleidsambtenaren niet langer mogen plaatsvinden. Wallaart voegt er aan toe ‘Onder toezicht van een voorlichter kan dat incidenteel gebeuren.’ Uit deze gesprekken citeren is echter niet de bedoeling. En dat terwijl het usance is dat de pers na bemiddeling van een voorlichter wèl direct met een ambtenaar kunnen praten en daar ook ook uit kunnen citeren. Dit lijkt nieuw bewijs voor de stelling dat binnen de overheid welliswaar met de mond meer openheid en transparantie wordt beleden, maar dat er in de praktijk juist een tegenovergestelde beweging valt waar te nemen.

En dat in een tijdsgewricht waarin het thema ‘vertrouwen’ centraal staat. Vertrouwen in je medewerkers en vertrouwen in je organisatie. Staat deze geslotenheid van een ministerie daar niet haaks tegenover? Voor mij is dit het zoveelste signaal dat het in het huidige politieke klimaat vooral de verboden en beperkende regels zijn waarop ingezet wordt. Met vrije nieuwsgaring en zelfstandig denken als de grote verliezer.