23 mei 2008, 16:49   Sanderijn Cels

De problemen van McCain (2)

John McCain staat nog steeds achter op Obama in de peilingen. Hoewel hij rustig aan zijn eigen campagne kan werken, weet hij toch geen munt te slaan uit de strijd tussen Obama en Clinton. Hoe kan dat toch?

McCain ligt gemiddeld 5 procent op Obama achter. (Wie hierin geïnteresseerd is, moet vooral eens kijken op www.realclearpolitics.com: daar staan de belangrijkste 8 peilers, zoals Gallup, Rasmussen en ABC, up to date in een overzicht.)

In een eerder weblog kwamen McCain’s problemen met geldschieters en aandacht al ter sprake. McCain ontbeert de steun van de machtige conservatieve organisaties, die destijds miljoenen hebben gepompt in de campagne van Bush. Maar dat is nog niet eens alles waar hij last van heeft. Zijn problemen reiken nog verder.

Hij heeft namelijk met ALLE conservatieve kiezers wel een of ander inhoudelijk geschilpunt. De frictie beperkt zich niet tot één stroming – dat zou nog te overzien zijn. Nee, McCain jaagt iedereen de gordijnen in. De verzameling belastinghaters in zijn partij wantrouwt hem, omdat hij aanvankelijk tegen Bush’ belastingverlagingen voor de rijken was. De vrijheidslievende stroming mag hem niet, omdat hij milieuregels wil opleggen – zulk vertoon van ‘big government’ is in hun ogen een gruwel. De christelijke kiezers zien hem niet zitten, omdat hij niet hard genoeg tegen abortus tekeer gaat.

Zijn problemen zijn dus strategisch ongunstig verspreid over het Republikeinse electoraat. Het staat dus lang niet vast dat McCain op dat electoraat kan rekenen. Men gaat in de VS gerust níet naar de stembus. De opkomst kan zomaar tot onder de 50 procent zakken, als kiezers niet gemotiveerd zijn.

Aan dit probleem is wel wat te doen, maar dan moet McCain wel die vermaledijde machtige conservatieve organisaties op zijn hand zien te krijgen. Want zij zijn niet alleen geldschieters, maar ook stok achter de deur om de kiezers alsnog naar de stembus te jagen.

De National Rifle Association bijvoorbeeld, de beruchte en machtige wapenlobby, kan dat voor elkaar krijgen. De NRA telt 4 miljoen leden, waarvan 1 miljoen activisten in het veld. Als de NRA een kandidaat steun betuigt, gaat 95 procent van de achterban trouw naar de stembus, dankzij die activisten die van deur tot deur gaan om mensen op te trommelen. De NRA peinst er echter niet over om McCain te steunen – met alle negatieve gevolgen van dien. Als je op de website kijkt, zie je meteen: hier zit geld en macht achter - dit zijn geen organisaties die we in Nederland kennen, zoals pak ‘m beet, de FNV.McCain doet wel zijn best om de NRA te paaien, zoals tijdens een speech in de afgelopen maand, maar dat schiet nog niet erg op.

Als het McCain niet lukt om dit soort grote organisaties te paaien, dan zit er voor hem maar een ding op: zich voluit storten op de groep blanke Clinton-aanhangers. Daar is eenderde van van plan op hem te stemmen, een kwart wil wel voor Obama gaan en de rest zweeft. Dat zou betekenen dat beide kandidaten straks in dezelfde vijver gaan vissen, in plaats van zich apart, elk op eigen doelgroepen te richten. Wie van de twee de steun wint van de blanke arbeider, wint de verkiezingen. Ja, dat kan nog wel eens heel interessant en spannend worden…

Weeklog USA

Sanderijn Cels houdt wekelijks voor Communicatie Online de Amerikaanse verkiezingen bij. Ze doet onderzoek in de VS naar 'framing' en loopt regelmatig mee met campagnes van diverse kandidaten. Ze woont in Cambridge (Massachusetts).

Bekijk de volledige Weeklog